El RCDE Stadium fue el escenario de un emocionante encuentro entre el Espanyol y el Atlético de Madrid, un partido que servía de preámbulo a la primera jornada de LaLiga EA Sports. El equipo local, bajo la dirección de Manolo González, llegaba con una racha impecable de seis partidos amistosos sin conocer la derrota (cuatro victorias y dos empates), mostrando una gran forma. En el lado visitante, Diego Simeone optó por una alineación experimental, dando la titularidad a cinco de sus nuevas incorporaciones. A pesar del resultado final, el momento más destacado del Atlético de Madrid fue el increíble gol de tiro libre de Julián Álvarez, que inauguró el marcador.
El partido arrancó con ambos conjuntos disputándose el control del balón, aunque pronto el Atlético se adueñó de la posesión. La alineación inicial de Simeone incluía a Oblak en la portería, un quinteto defensivo con Llorente, Le Normand, Hancko, Ruggeri y Giuliano, un centro del campo con Gallagher, Cardoso y Almada, y una dupla atacante formada por Álex Baena y Julián Álvarez. Por su parte, el Espanyol de Manolo González salió con Dmitrovic, El Hilali, Calero, Cabrera, Carlos Romero, Pol Lozano, Edu Expósito, R. Terrats, Javi Puado, Jofre y Roberto Fernández. La primera mitad transcurrió sin grandes emociones hasta que Julián Álvarez rompió la monotonía. El delantero argentino asumió la responsabilidad de un tiro libre desde la frontal del área y lanzó un disparo imparable que se coló por la escuadra, dejando sin opciones al portero serbio Dmitrovic.
Pere Milla sella la victoria de un Espanyol resurgido
Con el inicio de la segunda parte, Simeone realizó dos sustituciones: Pablo Barrios y Koke entraron en lugar de Gallagher y Cardoso, una decisión que el técnico argentino tomó después de que Gallagher viera una tarjeta amarilla en la primera mitad. Manolo González también movió ficha, dando entrada a Miguel Rubio en el minuto 66. Siete minutos después, el propio Rubio igualó el encuentro con un cabezazo, capitalizando una brillante jugada a balón parado. En un intento por asegurar el triunfo, Simeone respondió con la entrada de Sorloth por Julián Álvarez en el minuto 75. Sin embargo, fue el Espanyol quien se llevó la alegría final cuando Pere Milla marcó el gol de la victoria a tan solo cinco minutos del final, desatando la euforia en el estadio. Con un marcador de 2-1 a su favor, el Espanyol se adjudicó el triunfo en su primer partido de la temporada.
Tras el emocionante choque, ambos equipos ya se preparan para la segunda jornada de LaLiga EA Sports. El Espanyol visitará a la Real Sociedad el próximo domingo a las 19:30, mientras que el Atlético de Madrid recibirá al Elche en el Metropolitano el sábado a la misma hora.