Nueva campaña, mismos problemas. A lo largo del verano, los 2 equipos de Mánchester se movieron en el mercado para intentar dejar atrás una temporada mucho más que desepcionante. Guardiola no ha podido llevar a los suyos a apoderarse título alguno, hecho que no sucedía desde su estreno en el Etihad Stadium.
Llegaron caras novedosas incluso antes de disputar el Mundial de Clubes, mientras que varias de las mucho más identificables de la última década abandonaron la institución en las últimas semanas, caso de Ederson o Gündogan. Una renovación de plantilla para sostener la sed de éxito.
Por otra parte , Amorim se preparaba para iniciar su primera temporada adelante del United, habiendo llegado a mitad de campaña el pasado curso. Hubo gasto, mucho más de 230 millones de euros. En este momento sí, querían en Old Trafford. Pero al final no. Una aceptable actuación en oposición al Armamento en la jornada inaugural de la Premier no ofreció recompensa alguna. Perdieron los demonios rojos , pero lo que los discípulos de Amorim mostraron sobre el césped fue suficiente para que su hinchada recobrase cierta ilusión.
El United vive inmerso en una especide de día de la marmota, un ciclo de optimismo y decepción que viene turnándose desde la salida de Ferguson, y que se ha cobrado un buen puñado de víctimas en el banquillo red. Un insulso empate frente al Fulham se vio sucedido por una desastrosa supresión copera, a manos de un aparato , el Grimsby Town, de cuarta división. La victoria a última hora en oposición al Burnley, recién ascendido, en la día previa al parón por selecciones ofreció un poco de respiro. Cuatro puntos tiene el United antes de disputar el derbi.
Tres tiene el City. Los de Guardiola se impusieron de manera cómoda al Wolves en la primera jornada , pero entonces cayeron sucesivamente frente al Tottenham y al Brighton. Ecos del pasado curso. Los celestes, al igual que sus vecinos, no han logrado hallar el ritmo y los dos tropiezos en las tres primeras jornadas es el peor registro del técnico desde su llegada a Inglaterra. La última vez que los citizens sumaron 2 derrotas en las tres primeras jornadas fue en la 2004-05. Si bien el catalán se muestra optimista , la reconstrucción de su equipo puede llevarle un tiempo. Lo tiene, la de este fin de semana solo es la cuarta día.
Por desgracia , el City acumula bajas de cara al derbi. Kovacic, Khusanov, Stones, Aït-Nouri, Cherki y Marmoush no van a ser de la partida. Rodri, eso sí, podría disputar el derbi. El United asimismo un puñado de futbolistas en la enfermería. Los de Amorim cruzarán Manchester sin Cunha, Mount ni Dalot. El choque llega demasiado temprano para el nuevo guardameta, Lammens, y Amorim ya confirmó que Bayindir va a ser titular en el Etihad. Sesko también se postula para comenzar el partido. El 197º encuentro entre los dos conjuntos se presenta con incógnitas. Con bastante que perder y poco que ganar. No obstante , un derbi siempre y en todo momento es un derbi, y absolutamente nadie querrá pasar la oportunidad de reconducir el rumbo a la vez que apartar a su vecino y rival del buen camino.
City: Donnarumma; Lewis, Días , Aké, Gvardiol; Rodri; Bernardo, Reijnders, Foden, Doku; Haaland.
United: Bayindir; Yoro, Maguire, Shaw; Diallo, Mainoo, Casemiro, Dorgu; Fernandes, Mbeumo; Sesko.
Árbitro: A. Taylor (Inglaterra)
Estadio: Etihad